Никулден е 6 декември и на трапезата задължително има шаран с орехи и стафиди — архиепископ Николай Мирликийски е покровителят на рибарите. Западните деца получават подаръци от Санта Клаус; ние черпим с риба.
Никулден на 6 декември е един от малкото имени дни с точно, неотменимо меню: на трапезата задължително стои шаран — обикновено плакия, с орехи и стафиди, изпечен цял. Свети Николай Мирликийски е покровител на рибарите и моряците, и рибата на този ден не е предложение, а канон.
Името идва от гръцкото Николаос — „победа на народа“, от nike (победа) и laos (народ). Внушително значение за име, което в ежедневието бързо се свива до Ники, Кольо, Николинка. От корена растат Николай, Нино, Никол.
Светецът е Свети Николай Чудотворец, архиепископ Мирликийски — покровител на моряците, рибарите и пътниците, чиято щедрост към бедните е родила един много известен наследник. Западният Дядо Коледа, Санта Клаус, е пряк потомък на този малоазийски светец — само че премина през холандското Синтерклаас и се преоблече в червено. Докато западните деца чакат подаръци, българската трапеза посреща Никулден с шаран и вино, а не с елени.
Шаранът на Никулден се пече цял, с люспите — така повелява традицията, защото люспите приличат на монети и обещават пари през годината. Рибата се прекадява, преди да се сложи на масата, а обредът изисква уважение към символа. Свети Николай е сред най-обичаните светци именно заради щедростта си — легендите го описват как тайно оставя злато на бедни моми за зестра, което е и зародишът на цялата подаръчна митология около Дядо Коледа. Кольо, Ники или Николинка носят име, чийто светец е буквално прародител на Санта Клаус — макар че българската версия предпочита шаран пред комин.
В кючешкия прочит Никулден е денят на рибата и на многобройните Николаевци, Кольовци и Ники, които черпят в началото на декември — точно преди коледната лудница да завземе календара. Има нещо честно в празник, чийто главен герой е един шаран; кухнята работи, миризмата на риба изпълва блока, и никой не се преструва, че е на диета. Кючекът е за момента, когато рибата е изядена и трапезата минава към по-леката част на вечерта.
Орлин Памуков — Стрелата е за енергичния Никола, който отваря декемврийския сезон с замах. Тони Стораро ft DJAMAIKATA — Най-добрата фирма е за събралата се компания от именици, всеки убеден, че неговата трапеза е най-добрата. Орхан Мурад — На море е за морската нишка на празника — за рибарите и моряците, чийто покровител е денят, дори когато морето е далеч и студено. Трите заедно обрамчват Никулден както подобава — с енергия, с обща трапеза и с морска нишка, опъната от рибарския светец чак до масата в панелния блок, където шаранът тъкмо е изстинал.
Никулден свършва с оглозган шаран и с последната чаша за покровителя на рибарите, точно преди коледната треска да завземе кухнята за остатъка от месеца. Рибата беше изпечена; светецът беше почетен; кючекът изпрати Никулден точно преди Коледа да поеме календара.
Пожелания
Името ти значи „победа на народа“ от nike и laos — внушително точно до момента, в който цялата победа се свежда до един шаран с люспите.
Шаранът ти се пече цял, с люспите, защото приличали на монети и обещавали пари — единственият инвестиционен план, който се сервира в тава.
Твоят светец е буквалният прародител на Дядо Коледа — минал през Холандия, преоблякъл се в червено; на теб се падна шаранът, на децата — подаръците.
Свети Никола тайно оставял злато на бедни моми за зестра; твоята никулденска щедрост стига дотам да платиш шарана и да не питаш за цената.